แกรี่ เนวิลล์ อดีตกองหลังแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เปิดเผยเรื่องราวในช่วงเริ่มต้นอาชีพของคริสเตียโน่ โรนัลโด้ สมัยย้ายมาอยู่กับทีมปีศาจแดงในวัยเพียง 18 ปี โดยมองว่าซูเปอร์สตาร์ชาวโปรตุเกสเคยมีจุดอ่อนหลายด้าน แต่ได้รับเวลา การสนับสนุน และความอดทนจากเพื่อนร่วมทีมรุ่นพี่ จนค่อยๆ พัฒนาจนกลายเป็นหนึ่งในนักฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์

เนวิลล์ ซึ่งเคยลงเล่นเคียงข้างโรนัลโด้ในยุคของเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน เล่าย้อนผ่านรายการ The Overlap Daily ว่าในช่วง 2-3 ปีแรกของดาวเตะรายนี้ เขายังต้องปรับตัวอีกมาก ทั้งเรื่องการเล่นในพรีเมียร์ลีก ความเข้าใจเกม และการตัดสินใจในสนาม แม้จะเห็นพรสวรรค์ที่โดดเด่นตั้งแต่วันแรก แต่เขายังไม่ใช่นักเตะสมบูรณ์แบบ และต้องอาศัยการเรียนรู้จากความผิดพลาดอย่างต่อเนื่อง โรนัลโด้ย้ายจากสปอร์ติ้ง ลิสบอน มาร่วมถิ่นโอลด์ แทร็ฟฟอร์ดเมื่อปี 2003 และค่อยๆ ยกระดับตัวเองขึ้นมาจนเป็นกำลังสำคัญของแมนยูในเวลาต่อมา

อย่างไรก็ตาม เนวิลล์มองว่าความแตกต่างที่น่าสนใจคือช่วงที่โรนัลโด้กลับมาแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเป็นครั้งที่สอง เขาอาจไม่ได้ส่งต่อความอดทนแบบเดียวกันให้ดาวรุ่งรุ่นหลังเหมือนที่ตัวเองเคยได้รับจากรุ่นพี่ในอดีต แม้จะไม่ใช่การลดทอนความยิ่งใหญ่ของโรนัลโด้ แต่คำพูดของเนวิลล์สะท้อนให้เห็นชัดว่า เบื้องหลังความสำเร็จระดับตำนานของเขา คือช่วงเวลาที่ต้องใช้ความอดทน การสนับสนุน และโอกาสจากคนรอบตัว ก่อนจะก้าวขึ้นสู่สถานะซูเปอร์สตาร์ระดับโลกอย่างแท้จริง