กระแสความกังวลเริ่มก่อตัวขึ้นในหมู่แฟนบอล เมื่อมีการตั้งคำถามว่า ฤดูกาลนี้สองทีมยักษ์ใหญ่แห่งเมืองแมนเชสเตอร์อย่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะมีโอกาสเผชิญชะตาตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกพร้อมกันหรือไม่ แม้จะฟังดูแทบไม่น่าเชื่อ แต่ทั้งปัญหานอกสนามของซิตี้และฟอร์มในสนามของยูไนเต็ดทำให้ประเด็นนี้ถูกพูดถึงอย่างจริงจังมากขึ้น

ฝั่งแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กำลังอยู่ท่ามกลางความเสี่ยงจากคดีละเมิดกฎการเงินของพรีเมียร์ลีก หลังคณะกรรมการอิสระมีคำวินิจฉัยว่าสโมสรมีความผิดหลายข้อหา โดยเกี่ยวข้องกับช่วงปี 2009 ถึง 2018 อย่างไรก็ตาม สโมสรได้ยื่นอุทธรณ์และกระบวนการยังไม่สิ้นสุด ขณะที่โทษที่อาจเกิดขึ้นมีตั้งแต่การตัดแต้ม มาตรการลงโทษทางกีฬา ไปจนถึงความเป็นไปได้ในการถูกขับออกจากลีก แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่มีบทสรุปสุดท้าย และการคาดการณ์ของ Opta ก็ยังชี้ว่าโอกาสที่เหตุการณ์นี้จะเกิดขึ้นจริงไม่ได้สูงนัก

อีกด้านหนึ่ง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังเผชิญปัญหาที่เร่งด่วนไม่แพ้กันจากผลงานในสนาม โดยทีมของไมเคิ่ล คาร์ริค รั้งอันดับ 18 ของตารางหลังเก็บได้เพียง 8 คะแนนจาก 10 นัดแรก และผลเสมอสุดดราม่า 4-4 กับแอสตัน วิลล่า ยิ่งทำให้สถิติไม่ชนะในลีกยืดไปเป็น 8 นัดติดต่อกัน แม้ในทางทฤษฎีจะมีความเป็นไปได้ที่ทั้งสองสโมสรจะหล่นลงไปอยู่โซนตกชั้นพร้อมกัน แต่ในทางปฏิบัติยังถือเป็นสถานการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยากมาก เพียงแต่ทั้งยูไนเต็ดและซิตี้ต่างก็ไม่อาจมองข้ามความเสี่ยงที่กำลังคืบคลานเข้ามาได้