กระแสในโลกฟุตบอลกลับมาร้อนแรงอีกครั้ง หลังพรีเมียร์ลีกออกแถลงยืนยันผลคดีการเงินของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ท่ามกลางคำถามมากมายว่า เป๊ป กวาร์ดิโอล่า รู้ล่วงหน้าหรือไม่จนตัดสินใจอำลาตำแหน่งผู้จัดการทีมหลังจบฤดูกาลก่อนหน้า ประเด็นนี้ทำให้ย้อนกลับไปมองเส้นทางตลอด 10 ปีของกุนซือชาวสเปนกับทีมเรือใบสีฟ้า ซึ่งเต็มไปด้วยความสำเร็จ การลงทุนมหาศาล และความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นตั้งแต่วันแรกที่เขาก้าวเข้ามาคุมทีม

ย้อนกลับไปในปี 2016 แมนฯ ซิตี้ ประกาศแต่งตั้งเป๊ปล่วงหน้าตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ แม้ตอนนั้น มานูเอล เปเยกรินี่ ยังทำหน้าที่อยู่ต่อจนจบฤดูกาล ก่อนที่กุนซือชาวกาตาลันจะเริ่มงานอย่างเป็นทางการในวันที่ 1 กรกฎาคม 2016 ช่วงเริ่มต้นงานของเขามาพร้อมการเสริมทัพครั้งใหญ่ โดยมี อิลคาย กุนโดกัน เป็นผู้เล่นใหม่รายแรกที่ย้ายมาจากดอร์ทมุนด์ และตามมาด้วยแข้งสำคัญอีกหลายคน รวมมูลค่าการลงทุนมหาศาลราว 160.7 ล้านปอนด์ เพื่อยกระดับทีมหลังจากห่างหายจากแชมป์พรีเมียร์ลีกไป 2 ฤดูกาลติดต่อกัน

ตลอดเวลาที่อยู่กับแมนฯ ซิตี้ เป๊ปได้พาทีมก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในมหาอำนาจลูกหนังของอังกฤษ คว้าแชมป์มากมายและสร้างสถิติใหม่อย่างต่อเนื่อง ขณะเดียวกันก็มีคำถามตามมาเรื่องการใช้เงินลงทุนของสโมสร รวมถึงประเด็นที่ยูฟ่าเข้ามาตรวจสอบในยุคของเขา จนกระทั่งข่าวลือเรื่องการอำลาทีมเริ่มหนาหูในฤดูกาลที่ผ่านมา ก่อนที่เจ้าตัวจะประกาศแยกทางอย่างเป็นทางการหลังคว้าเอฟเอ คัพได้สำเร็จ และก่อนเกมพรีเมียร์ลีกนัดสุดท้ายเพียง 2 วัน แม้เขาจะบอกว่าไม่มีเหตุผลใดเป็นพิเศษสำหรับการจากไป แต่การปิดฉากช่วงเวลาเกือบ 10 ปีในถิ่นเอติฮัดก็ยังถูกมองว่าเป็นหนึ่งในบทสรุปสำคัญที่สุดของยุคฟุตบอลอังกฤษสมัยใหม่