แม้ศึกคาราบาว คัพ จะถูกมองเป็นเวทีรองจากพรีเมียร์ลีก ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก และเอฟเอ คัพ แต่สำหรับอันโดนี อิราโอล่า เกมที่ลิเวอร์พูลเปิดบ้านชนะท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ 3-1 กลับมีคุณค่ามากกว่าผลการแข่งขัน เพราะเขาได้เห็นทั้งคุณภาพของนักเตะชุดผสมและทางเลือกใหม่ในแดนกลางที่อาจช่วยยกระดับการวางทีมในอนาคต โดยเฉพาะเมื่อดาวรุ่งและตัวสำรองหลายคนตอบสนองต่อโอกาสได้อย่างน่าประทับใจ

รูปเกมสะท้อนว่าทั้งสองทีมสู้กันสูสี ลิเวอร์พูลยิง 12 ครั้งเข้ากรอบ 5 ครั้ง ขณะที่สเปอร์สยิง 17 ครั้งเข้ากรอบ 6 ครั้ง โดยค่า xG อยู่ที่ 1.53 ต่อ 2.30 และฝั่งทีมเยือนมีโอกาสทองจากคอเนอร์ กัลลาเกอร์ที่มีค่า xG สูงถึง 0.91 ทว่าความแตกต่างสำคัญอยู่ที่การจบสกอร์ ลิเวอร์พูลเปลี่ยนช่วงเวลาที่เล่นได้ดีให้กลายเป็นประตูจากอเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ในนาที 21 ตามด้วยโคดี้ กัคโปหลังพักครึ่ง ก่อนที่กัลลาเกอร์จะโหม่งตีตื้นให้สเปอร์สในนาที 69 และโดมินิก โซโบซไลจะปิดเกมด้วยลูกยิงวอลเลย์สุดสวยจากระยะราว 25 หลา ด้านแม็ค อัลลิสเตอร์ เกมนี้ถือเป็นสัญญาณชัดว่าเขากลับมาอยู่ในฟอร์มที่แฟนหงส์คุ้นเคย หลังจากก่อนหน้านี้มีคำถามเรื่องสัญญาใหม่ ฟอร์มที่ดีขึ้น การคุมจังหวะเกม การเล่นกับบอล และการอ่านเกมยามไม่มีบอลช่วยให้แดนกลางลิเวอร์พูลสมดุลขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

อีกหนึ่งชื่อที่โดดเด่นคือเทรย์ นีโอนี่ มิดฟิลด์วัย 19 ปีที่จ่ายบอลสำเร็จ 37 จาก 39 ครั้ง คิดเป็น 95 เปอร์เซ็นต์ วางบอลยาวแม่นยำทั้งสองครั้ง ชนะการดวล 4 จาก 5 ครั้ง แท็กเกิลสำเร็จ 3 ครั้ง และแย่งบอลกลับมาได้ 6 ครั้ง ซึ่งสะท้อนว่าลิเวอร์พูลอาจได้ตัวเลือกใหม่ในการเจาะแนวเพรสจากแดนลึก ขณะเดียวกันเจมส์ แม็คคอนเนลล์, ลูอิส คูมาส และริโอ เอ็นกูโมฮา ก็แสดงให้เห็นว่าพร้อมช่วยทีมชุดใหญ่ในระดับหนึ่ง โดยแม็คคอนเนลล์เด่นเรื่องพาบอลขึ้นหน้า คูมาสช่วยไล่เพรสและเปิดพื้นที่ให้เกมรุก ส่วนเอ็นกูโมฮามีส่วนร่วมกับจังหวะขึ้นเกมฝั่งขวา ทั้งหมดนี้ทำให้อิราโอล่าได้ข้อมูลเพิ่มสำหรับการจัดทีม ขณะที่จอร์จี้ มามาร์ดาชวิลีโชว์เซฟสำคัญ 5 ครั้งช่วยไม่ให้เกมกลับมาตึงกว่านี้ เมื่อรวมผลงานของแข้งเก๋าและดาวรุ่งแล้ว ลิเวอร์พูลไม่เพียงเก็บชัยในคาราบาว คัพ แต่ยังส่งสัญญาณว่าการแข่งขันภายในทีมกำลังเข้มข้นขึ้น และนั่นอาจเป็นปัญหาที่ผู้จัดการทีมทุกคนอยากมีมากที่สุด