
เชลซีลุ้นสร้างประวัติศาสตร์คว้า 4 แชมป์ยูฟ่า
เชลซีเตรียมจารึกประวัติศาสตร์หน้าใหม่ในยุโรป หากสามารถคว้าแชมป์ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ ลีกได้สำเร็จ โดยจะกลายเป็นสโมสรแรกที่คว้าแชมป์ครบทั้ง 4 รายการของยูฟ่า นั่นคือ แชมเปียนส์ลีก,ยูโรป้าลีก,ซูเปอร์คัพ และคอนเฟอเรนซ์ลีก
ทีมของเอ็นโซ่ มาเรสก้า โชว์ฟอร์มเหนือชั้นในรอบรองฯ ถล่มยอร์การ์เด้นจากสวีเดนแบบไม่มีปัญหา ขณะที่เบติสเอาชนะฟิออเรนตินาแบบสุดมันส์ ช่วยกันสกัดไม่ให้ยอดทีมอิตาลีเข้าชิงเป็นปีที่สองติดต่อกัน
แม้ถ้วยคอนเฟอเรนซ์ ลีกจะมีเกียรติยศในตัวเอง แต่สำหรับเชลซี พวกเขาได้ตั๋วไปยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกเรียบร้อยแล้ว หลังจบอันดับ 4 ของพรีเมียร์ลีก ด้วยชัยชนะเหนือฟอเรสต์ 1-0 จากประตูของเลวี่ โคลวิลล์ ในนัดสุดท้ายของฤดูกาล
ดังนั้นผลในแมตช์นี้อาจไม่ใช่ตัวชี้เป็นชี้ตายของเชลซีในแง่สิทธิ์ยุโรป แต่มันคือโอกาสในการสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ และตอกย้ำความยิ่งใหญ่ในเวทียุโรป ซึ่งสโมสรคว้าแชมป์มาแล้วถึง 8 จาก 12 นัดชิงก่อนหน้านี้
ถึงจะมีสะดุดเล็กน้อยในรอบแบ่งกลุ่มกับเซอร์เวตต์และเลเกีย วอร์ซอ แต่โดยรวมแล้ว “สิงห์บลูส์” ถือว่าทำผลงานได้ตามความคาดหวัง และยังไม่เจอคู่แข่งระดับท็อปในรายการนี้มากนักจนมาถึงรอบชิง
ฝั่งเรอัล เบติส นี่จะเป็นการเข้าชิงฟุตบอลยุโรปครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของสโมสร โดยมีมานูเอล เปเญกรินี่ อดีตแชมป์พรีเมียร์ลีกกับแมนฯ ซิตี้ เป็นผู้นำทัพ พวกเขาผ่านเข้ารอบชิงแบบสุดดราม่า หลังบุกเสมอฟิออเรนตินา 2-2 จากประตูในช่วงทดเจ็บของอับเด้ เอซซัลซูลี่ ซึ่งมาจากแอสซิสต์ของแอนโทนี่
อย่างไรก็ตาม หลังจากนัดนั้น เบติสไม่ชนะใครในลาลีกาอีกเลย 4 นัดติด ส่งท้ายฤดูกาลด้วยอันดับ 6 และได้สิทธิ์ไปเล่นยูโรป้าลีกแน่นอนแล้ว
ทั้งสองทีมเคยพบกันล่าสุดเมื่อปี 2005 ในแชมเปียนส์ลีก รอบแบ่งกลุ่ม โดยเชลซีชนะ 4-0 ที่บ้าน ก่อนแพ้เบติส 1-0 ในเกมเยือน ครั้งนี้มาเรสก้าจะได้โคจรมาพบกับเจ้านายเก่าอย่างเปเญกรินี่อีกครั้ง หลังเคยร่วมงานกันที่เวสต์แฮม
ด้านขุมกำลัง เชลซีจะได้ นิโกลัส แจ็คสัน กลับมาหลังพ้นโทษแบนในพรีเมียร์ลีก ส่วนคริสโตเฟอร์ เอ็นคุนคู ที่มีอาการเจ็บเล็กน้อยน่าจะพร้อมลงสนาม เช่นเดียวกับคีย์แมนอย่างเฟร์นานเดซและเดวส์บิวรี่-ฮอลล์ ส่วนลาเวียไม่สามารถลงเล่นได้เนื่องจากไม่ได้ลงทะเบียนในรายการนี้ ขณะที่ มูดริก ติดโทษแบนจากใบแดงตัวเจ็บที่ยังไม่พร้อมได้แก่ อารอน อันเซลมิโน,เวสลีย์ โฟฟาน่า และโอมารี เคลลี่แมน ซึ่งเจ็บกล้ามเนื้อ
ฝั่งเบติส เจอปัญหานักเตะเจ็บหลายรายเช่นกัน ทั้งเอ็กตอร์ เบเยริน,มาร์ก โรกา,ดีเอโก้ ยอเรนเต้ และชิมี่ อาวีล่า ที่หมดสิทธิ์แน่นอน ส่วนโจวานี่ โล เซลโซ ยังต้องลุ้นความฟิตจากอาการเจ็บกล้ามเนื้อ
ข่าวดีคือนักเตะอย่างโยสซูฟ ซาบาลี และจอห์นนี่ การ์โดโซ ฟิตกลับมาช่วยทีมได้ และเซดริก บากัมบู หัวหอกตัวเก๋าที่ยิงไป 7 ลูกในรายการนี้ พร้อมล่าตาข่ายในวัย 34 ปี