ไขข้อสงสัย! ทำไม คริส คาวานาห์ ผู้ตัดสินเกิดเกรตเตอร์แมนเชสเตอร์ ถึงเป่าเกมลิเวอร์พูล-แมนซิตี้ได้

ศึกพรีเมียร์ลีกคู่บิ๊กแมตช์ระหว่าง ลิเวอร์พูล กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กลายเป็นประเด็นร้อนทันที หลัง คริส คาวานาห์ ผู้ตัดสินชาวอังกฤษ ลงทำหน้าที่ในเกมที่หงส์แดงเปิดบ้านแพ้ 0-3 พร้อมจังหวะสำคัญที่เขาแจกใบเหลืองที่สองให้ ไรอัน กราเฟนแบร์ค จนถูกไล่ออกจากสนาม และสร้างความไม่พอใจให้แฟนบอลจำนวนมาก

คำถามที่ตามมาคือเหตุใดผู้ตัดสินที่เกิดในเกรตเตอร์แมนเชสเตอร์ ซึ่งเป็นพื้นที่เดียวกับสโมสร แมนฯ ซิตี้ จึงยังได้รับมอบหมายให้คุมเกมนี้ได้ คำตอบคือการเกิดในพื้นที่ใกล้กับสโมสรไม่ได้หมายความว่ามีผลประโยชน์ทับซ้อนเสมอไป โดย คาวานาห์ ไม่ได้เป็นแฟนบอลของทีมเรือใบสีฟ้า แต่สนับสนุน ดรอยล์สเดน เอฟซี สโมสรนอกลีกที่ลงแข่งขันในศึกนอร์ทเวสต์ เคาน์ตีส์ ลีก ดิวิชั่นพรีเมียร์

ตามหลักเกณฑ์ขององค์กรผู้ตัดสินฟุตบอลอาชีพอังกฤษ หรือ PGMOL ผู้ตัดสิน ผู้ช่วยผู้ตัดสิน และทีม VAR ต้องเปิดเผยทีมที่ตนสนับสนุนและผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้องก่อนเริ่มฤดูกาล รวมถึงหลีกเลี่ยงการทำหน้าที่ในเกมที่เกี่ยวข้องกับสโมสรที่อาจมีผลประโยชน์ทับซ้อน โดยกรณีของ คาวานาห์ นั้น PGMOL พิจารณาแล้วว่า การเป็นแฟนบอล ดรอยล์สเดน เอฟซี ไม่เป็นอุปสรรคต่อการลงตัดสินเกม ลิเวอร์พูล พบ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แต่อย่างใด