ลิเวอร์พูลเริ่มเห็นเค้าลางระบบ 4-4-2 ของอิราโอล่า หลังอุ่นเครื่องชนะโคโม่ แนวรับใหม่โดดเด่น แต่คำถามเรื่องความอึดและแดนกลางยังรอคำตอบ

ลิเวอร์พูลปิดช่วงปรีซีซันได้อย่างน่าพอใจด้วยชัยชนะเหนือโคโม่ 2-0 ที่แอนฟิลด์ พร้อมส่งสัญญาณชัดว่าแนวทาง 4-4-2 ของอันโดนี่ อิราโอล่าเริ่มเป็นรูปเป็นร่างมากขึ้น ทั้งเกมรุกที่ดูอันตรายและแนวรับใหม่ที่สร้างความมั่นใจให้ทีม อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังผลการแข่งขันที่ดี ยังมีประเด็นสำคัญให้ต้องจับตาก่อนพรีเมียร์ลีกเปิดฉาก นั่นคือการรักษาความเข้มข้นตลอด 90 นาทีและภาระหนักของมิดฟิลด์คู่กลางในระบบนี้

หากมองจากตัวเลข ลิเวอร์พูลสมควรเป็นฝ่ายชนะอย่างแท้จริง โดยสร้างโอกาสได้เหนือกว่าอย่างชัดเจน มีค่า xG อยู่ที่ 1.47 ต่อ 0.52 และผลิตโอกาสจะแจ้งได้ 3 ครั้ง โดยไม่เปิดโอกาสลักษณะเดียวกันให้โคโม่เลย แต่ครึ่งหลังยังสะท้อนปัญหาเดิมที่โผล่มาตลอดปรีซีซัน เมื่อระดับการเล่นตกลงจากครึ่งแรกอย่างเห็นได้ชัด โคโม่ยิงมากกว่า 9 ต่อ 2 และยิงตรงกรอบได้ 3 ครั้งต่อ 0 ของลิเวอร์พูล แม้จะไม่เสียประตู แต่ตัวเลขดังกล่าวบอกชัดว่าทีมยังประคองมาตรฐานจากต้นเกมไปจนจบเกมไม่ได้ ซึ่งเป็นเรื่องที่อาจส่งผลทันทีในพรีเมียร์ลีก โดยเฉพาะเมื่อช่วงหลุดโฟกัสเพียง 10-15 นาทีอาจเปลี่ยนผลการแข่งขันได้ทันที

โครงสร้าง 4-4-2 ของอิราโอล่าเริ่มเห็นภาพชัดมากขึ้นตลอดปรีซีซัน โดยเมื่อบุกจะขยับเป็น 4-2-4 และดันฟลอเรียน เวียร์ตซ์ขึ้นไปเล่นใกล้กับอเล็กซานเดอร์ อิซัค ทำให้ลิเวอร์พูลมีผู้เล่นเกมรุกคอยโจมตีในพื้นที่สุดท้ายพร้อมกันถึงสี่คน ขณะเดียวกันภาระในเกมรับก็สูงขึ้นตามไปด้วย เพราะปีกต้องลงมาช่วยฟูลแบ็ก ส่วนโดมินิก โซโบซไลกับไรอัน กราเฟนแบร์กต้องรับผิดชอบพื้นที่ตรงกลางเกือบลำพังเมื่อคู่แข่งมีตัวกลางหนาแน่นกว่า ด้านแนวรับใหม่อย่างเฌเรมี่ ฌักเกต์ และโรนัลด์ อเราโฮ ต่างเปิดตัวได้ดี โดยฌักเกต์ยิงประตูและมีสถิติการเล่นแข็งแกร่ง ส่วนอเราโฮแสดงจุดเด่นเรื่องพลัง การปะทะ และภาวะผู้นำ ขณะที่เจเรมี่ ฟริมปงก็โชว์ทั้งความเร็ว การเติมเกม และพัฒนาการในเกมรับ ส่วนโคดี้ กัคโปตอบคำถามเรื่องอนาคตด้วยผลงาน 1 ประตู 1 แอสซิสต์ ทำให้ชัดเจนว่าเขายังเป็นตัวสร้างความแตกต่างที่สำคัญของทีม ดังนั้นจากนี้จะไม่มีคำว่าเกมทดลองอีกต่อไป เพราะเมื่อนัดเปิดสนามพรีเมียร์ลีกกับนิวคาสเซิลมาถึง ทุกอย่างที่ซ้อมมาตลอดซัมเมอร์จะถูกนำไปวัดผลในสนามจริงทันที