เปิดสาเหตุที่ อิเฟอันยี่ เอ็นดุคเว่ ยังลงเล่นให้ ลิเวอร์พูล ไม่ได้ และคาดว่าจะกลับมาเมื่อไหร่

หนึ่งในประเด็นที่ทั้งน่าตื่นเต้นและน่าเสียดายจากช่วงปรีซีซั่นของลิเวอร์พูลถูกพูดถึงอีกครั้งในเกมที่เสมอโมนาโกที่แอนฟิลด์เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เมื่อ อิเฟอันยี่ เอ็นดุคเว่ เซ็นเตอร์แบ็กดาวรุ่งวัย 18 ปี แสดงให้เห็นชัดเจนถึงศักยภาพที่โดดเด่น แต่แม้ผลงานในสนามจะน่าประทับใจเพียงใด เขายังไม่สามารถลงเล่นเกมอย่างเป็นทางการให้หงส์แดงได้ในตอนนี้ เพราะอุปสรรคสำคัญไม่ได้อยู่ที่ฝีเท้า หากแต่อยู่ที่กฎใบอนุญาตทำงานในสหราชอาณาจักร

สาเหตุหลักที่เอ็นดุคเว่ยังไม่ผ่านเกณฑ์คือเขามีประสบการณ์ในระดับทีมชุดใหญ่น้อยเกินไปก่อนย้ายมาร่วมทีมด้วยค่าตัวราว 2.6 ล้านปอนด์ โดยก่อนหน้านี้เขาลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ของออสเตรีย เวียนนา เพียงนัดเดียวเท่านั้น ซึ่งทำให้คะแนนของเขายังไม่ถึงเกณฑ์ 15 คะแนนตามระบบ Governing Body Endorsement หรือ GBE ของสมาคมฟุตบอลอังกฤษ ระบบนี้จะพิจารณาจากเวลาลงสนามของนักเตะในระดับสโมสร รวมถึงความแข็งแกร่งของลีกและรายการแข่งขัน ยิ่งได้เล่นในลีกระดับสูงอย่างพรีเมียร์ลีกหรือในฟุตบอลยุโรปถ้วยใหญ่ คะแนนก็ยิ่งมีน้ำหนักมากขึ้น ดังนั้นแผนของลิเวอร์พูลจึงมุ่งไปที่การปล่อยยืมตัวเพื่อให้เขาได้ลงสนามสม่ำเสมอและสะสมคะแนนให้ครบเกณฑ์โดยเร็วที่สุด

ทางออกที่เป็นไปได้มากที่สุดคือการส่งเอ็นดุคเว่ออกไปเล่นแบบยืมตัวกับสโมสรที่สามารถมอบโอกาสลงสนามต่อเนื่อง โดยเฉพาะทีมในลีกระดับสูงหรือทีมที่ได้เล่นฟุตบอลยุโรป เพราะจะช่วยเพิ่มโอกาสเก็บแต้ม GBE ได้เร็วขึ้น หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน เขาอาจแตะเกณฑ์ได้ภายในเดือนมกราคม ซึ่งจะเปิดช่องให้ลิเวอร์พูลดึงตัวกลับมาใช้งานในช่วงกลางฤดูกาลได้ ขณะเดียวกันสโมสรยังมีทางเลือกผ่านกฎ ESC หรือ Elite Significant Contribution แม้ในฤดูกาลนี้ลิเวอร์พูลจะมีโควตาเพียงหนึ่งตำแหน่งจากเงื่อนไขเรื่องจำนวนนาทีของนักเตะอังกฤษและผลงานระดับทีมชาติของผู้เล่นในทีมก็ตาม อย่างไรก็ดี เป้าหมายสำคัญในตอนนี้คือการให้เอ็นดุคเว่ได้ลงเล่นจริงอย่างต่อเนื่อง เพื่อพัฒนาฝีเท้าและเตรียมพร้อมสำหรับอนาคตระยะยาวที่แอนฟิลด์ ซึ่งจากฟอร์มในช่วงปรีซีซั่นแล้ว แทบไม่มีข้อสงสัยเลยว่าอนาคตของเขาน่าจับตาอย่างยิ่ง