Etihad Airways เตรียมหาทางดำเนินการด้านกฎหมาย หลังแสดงความไม่พอใจกับวิธีที่พรีเมียร์ลีกสื่อสารผลคำวินิจฉัยในคดีการเงินของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ โดยสายการบินยืนยันหนักแน่นว่าไม่เคยมีส่วนเกี่ยวข้องกับข้อตกลงทางการค้าที่ไม่เหมาะสมตามที่ถูกตีความจากกระแสข่าวและการเผยแพร่ข้อมูลบางส่วน

ประเด็นดังกล่าวเกิดขึ้นจากคำตัดสินของคณะกรรมการอิสระของพรีเมียร์ลีกที่ระบุว่าแมนฯ ซิตี้มีความผิดในหลายข้อกล่าวหาเกี่ยวกับกฎการเงิน รวมถึงข้อสงสัยเรื่องการเพิ่มมูลค่ารายได้จากสปอนเซอร์ผ่านสัญญาที่ถูกมองว่าเป็นเพียงข้ออ้างหรือ sham contracts โดยพรีเมียร์ลีกเชื่อว่ามีเงินสนับสนุนจากเจ้าของสโมสร ขณะที่แมนฯ ซิตี้ยังคงปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา ด้าน Etihad ซึ่งเป็นพันธมิตรระยะยาวของสโมสรตั้งแต่ปี 2009 และมีชื่อผูกกับสนาม Etihad Stadium รวมถึงอาคารต่าง ๆ ใน Etihad Campus ระบุชัดว่าไม่เคยได้รับการติดต่อจากพรีเมียร์ลีกตลอดกระบวนการพิจารณา จึงไม่มีโอกาสเข้าร่วมให้ข้อมูลหรือช่วยตรวจสอบความถูกต้องของข้อสรุปที่อาจส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของบริษัท

Etihad ย้ำว่าการนำเสนอข้อมูลของพรีเมียร์ลีกหลังเกิดการรั่วไหลและรายงานข่าวบางส่วนสร้างความเสียหายเพิ่มเติมให้กับบริษัท แม้ชื่อของสายการบินจะไม่ได้ปรากฏในเอกสารที่เปิดเผยต่อสาธารณะก็ตาม พร้อมทั้งยืนยันว่าความสัมพันธ์กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังคงแข็งแกร่งและเป็นความร่วมมือที่ภาคภูมิใจมาอย่างยาวนาน โดยบริษัทกำลังขอคำปรึกษาจากที่ปรึกษากฎหมายเพื่อพิจารณาทางเลือกทั้งหมดในการปกป้องผลประโยชน์ของตน ขณะเดียวกันยังยืนเคียงข้างสโมสร แฟนบอล และชุมชนเอทิฮัดในช่วงที่แมนฯ ซิตี้ เดินหน้าท้าทายข้อสรุปของคณะกรรมการผ่านกระบวนการที่เปิดให้ดำเนินการได้ต่อไป