พรีเมียร์ลีกยืนยันผลการพิจารณาคดีการเงินของแมนเชสเตอร์ ซิตี้อย่างเป็นทางการ หลังคณะกรรมการอิสระชี้ว่าสโมสรมีความผิดจากข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการละเมิดกฎการเงินอย่างร้ายแรงในช่วงฤดูกาล 2009/10 ถึง 2017/18 คดีที่ถูกจับตามองอย่างหนักนี้เป็นที่รู้จักในชื่อ “115 ข้อหาแมนซิตี้” และถือเป็นหนึ่งในประเด็นใหญ่ที่สุดของวงการฟุตบอลอังกฤษในรอบหลายปีที่ผ่านมา

รายงานระบุว่าคณะกรรมการพบหลักฐานการใช้ข้อตกลงทางการค้าที่ถูกมองว่าเป็น “สัญญาอำพราง” กับพันธมิตรหลายราย เพื่อทำให้รายได้ของสโมสรดูสูงกว่าความเป็นจริง ขณะเดียวกันยังมีข้อตกลงบางส่วนที่ทำให้ค่าใช้จ่ายดูต่ำกว่าความจริง ส่งผลให้ตัวเลขทางการเงินรวมกันคลาดเคลื่อนไปมากกว่า 900 ล้านปอนด์ หรือราว 39,600 ล้านบาท และหากบันทึกบัญชีอย่างถูกต้อง สโมสรอาจมีตัวเลขการใช้จ่ายเกินเพดานที่ทั้งพรีเมียร์ลีกและยูฟ่ากำหนดไว้อย่างมีนัยสำคัญ นอกจากนี้ แมนฯ ซิตี้ยังถูกตัดสินว่ามีความผิดในหลายข้อหาเกี่ยวกับการไม่ให้ความร่วมมือกับการสอบสวนของพรีเมียร์ลีกด้วย

อย่างไรก็ตาม บทลงโทษของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ยังไม่มีการประกาศในเวลานี้ โดยขั้นตอนต่อไปจะเป็นการพิจารณามาตรการลงโทษแยกต่างหากจากคำตัดสินเรื่องความผิด ขณะที่สโมสรยืนยันไม่เห็นด้วยกับผลการพิจารณา และระบุว่าคำวินิจฉัยมีข้อผิดพลาดทั้งด้านกฎหมาย หลักการ และข้อเท็จจริง พร้อมเตรียมเดินหน้าใช้สิทธิอุทธรณ์ต่อไป ทำให้คดี 115 ข้อหายังไม่ปิดฉาก และโลกฟุตบอลยังต้องจับตาว่าสุดท้ายแล้วบทลงโทษจะออกมาในรูปแบบใด