ดราม่า VAR ในศึกแมนเชสเตอร์ดาร์บี้อาจถูกพูดถึงอย่างกว้างขวาง แต่เมื่อมองให้ลึกลงไปแล้ว ความพ่ายแพ้ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ คาบ้าน ไม่ได้เกิดจากการตัดสินเพียงอย่างเดียว หากมาจากฟอร์มที่ย่ำแย่ของทีมตัวเองในทุกมิติ ทั้งการเล่นเกมรุก เกมรับ และการวางแผนบริหารเกมที่ขาดความเฉียบคม

แม้แมนยูจะมีผู้เล่นมากกว่าตั้งแต่ครึ่งแรกหลังคู่แข่งเหลือ 10 คน แต่ทีมของไมเคิ่ล คาร์ริคกลับไม่สามารถใช้ความได้เปรียบดังกล่าวให้เกิดประโยชน์ได้อย่างแท้จริง การจัดทัพที่เลือกใช้แพทริค ดอร์กู ยืนแบ็กซ้าย และส่งมาเตอุส คุนญ่า รับบทกองหน้าแบบ False 9 ทำให้เกมรุกขาดความเป็นธรรมชาติ ขณะที่แดนกลางก็ยังฝากความหวังไว้กับ ยูริ ตีเลอมันส์ และ ค็อบบี้ เมนู แต่จังหวะเข้าทำยังดูติดขัดและไร้ประสิทธิภาพ

ด้านแมนซิตี้แสดงให้เห็นถึงการวางแท็กติกที่เหนือกว่าอย่างชัดเจน ทั้งการเล่นอย่างรัดกุม การปิดพื้นที่ และการรอโอกาสสวนกลับอย่างอดทน ก่อนจะลงโทษความผิดพลาดของเจ้าถิ่นในจังหวะสำคัญ โดยเฉพาะการเคลียร์บอลพลาดของแพทริค ดอร์กูที่นำไปสู่ประตูชัย สุดท้ายแล้ว ต่อให้ประเด็นล้ำหน้าจาก VAR จะยังถูกถกเถียงกันต่อไป แต่ข้อเท็จจริงสำคัญคือ แมนยูแพ้เพราะมาตรฐานการเล่นของตัวเองที่ต่ำเกินไป ไม่ว่าจะเป็นเกมรุก เกมรับ หรือการแก้เกมที่ไม่เฉียบขาดพอ