ปิดตลาดซื้อขายนักเตะซัมเมอร์ 2026 สร้างภาพสะท้อนที่แตกต่างอย่างชัดเจนในฟุตบอลเอเชีย เมื่อพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ฤดูกาล 2026/27 จะไม่มีผู้เล่นเกาหลีใต้ในทีมชุดใหญ่ที่คาดว่าจะได้ลงสนามแม้แต่รายเดียว นับเป็นครั้งแรกในรอบ 21 ปีที่ลีกสูงสุดของอังกฤษไร้กำลังหลักจากเกาหลีใต้ ขณะที่ญี่ปุ่นกลับทำสถิติใหม่ด้วยการมีตัวแทนมากถึง 10 คนในลีกเดียวกัน

การหายไปของนักเตะเกาหลีใต้ในพรีเมียร์ลีกครั้งนี้เกิดจากหลายปัจจัย ตั้งแต่การย้ายทีม การตกชั้น ไปจนถึงการถูกปล่อยยืมตัว ซน ฮึง-มิน ปิดฉากเส้นทางกับท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ และย้ายไปแอลเอ เอฟซี ในเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ ตั้งแต่ซัมเมอร์ก่อน ส่วนฮวัง ฮี-ชาน ต้องลงไปเล่นในลีกแชมเปียนชิพกับวูล์ฟแฮมป์ตันก่อนย้ายแบบยืมตัวไปชาลเก้ 04 ในบุนเดสลีกา สำหรับกลุ่มดาวรุ่งอย่างยัง มิน-ฮยอก, คิม จี-ซู และพัค ซึง-ซู ต่างถูกส่งไปเก็บประสบการณ์ในสโมสรอื่นเพื่อโอกาสลงเล่นอย่างต่อเนื่อง ขณะเดียวกัน นักเตะเกาหลีใต้ยังมีบทบาทในฟุตบอลอังกฤษระดับรองและลีกชั้นนำยุโรป เช่น เพค ซึง-โฮ, แบ จุน-โฮ, โอม ชี-ซอง, อี คัง-อิน, คิม มิน-แจ, อี แจ-ซอง และฮวัง อิน-บอม ที่ยังคงสร้างผลงานในต่างแดน

ตรงกันข้ามกับเกาหลีใต้ ญี่ปุ่นกำลังเดินหน้าสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ในพรีเมียร์ลีก โดยมีถึง 10 นักเตะในฤดูกาล 2026/27 ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมากจากปีก่อน ปัจจัยสำคัญมาจากการปรับเกณฑ์ใบอนุญาตทำงานหลัง Brexit รวมถึงคุณภาพด้านแท็กติกและสไตล์การเล่นที่เข้ากับฟุตบอลอังกฤษ รายชื่อดังกล่าวนำโดย คาโอรุ มิโตมะ ของไบรท์ตัน, วาตารุ เอ็นโด ของลิเวอร์พูล, ไดจิ คามาดะ ของคริสตัล พาเลซ, ทาเคฮิโระ โทมิยาสุ ที่ย้ายมาพาเลซ, อาโอะ ทานากะ ของลีดส์ ยูไนเต็ด, ทัตสึฮิโระ ซากาโมโตะ ของโคเวนทรี ซิตี้, ไซออน ซูซูกิ นายทวารคนแรกของญี่ปุ่นในพรีเมียร์ลีกกับแอสตัน วิลล่า, ไดเซ็น มาเอดะ ที่ย้ายมาอิปสวิช ทาวน์, ฮิเดมาสะ โมริตะ ของฮัลล์ ซิตี้ และโคตะ ทาคาอิ เซนเตอร์แบ็กดาวรุ่งของท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ภาพรวมทั้งหมดจึงตอกย้ำความแตกต่างของสองมหาอำนาจลูกหนังเอเชียในเวทีพรีเมียร์ลีกอย่างชัดเจน